На 17 јули 1996 година, летот 800 на TWA експлодираше и се урна во Њујорк, при што загинаа сите 230 луѓе во авионот во една од најсмртоносните воздушни катастрофи во Америка. Распадот на „боингот 747“ во воздухот и застрашувачката судбина на неговите патници станаа предмет на бројни шпекулации. Дали авионот бил соборен од бомба, терористички ракетен напад, метеор или механички дефект? Се чинеше дека секој има мислење – и цел.
Неколку минути по полетувањето од меѓународниот аеродром Кенеди во Њујорк, Боинг 747 кој летал за Париз експлодирал во воздух над Атлантскиот Океан во близина на брегот на Лонг Ајленд. Полета во 20:19 часот на облачно, но „прилично ведро“ време, според Њујорк Тајмс, а потоа се распадна во огнена експлозија 12 минути подоцна.
Бидејќи ФБИ и Националниот одбор за безбедност на транспортот (NTSB) хаотично нудеа различни објаснувања и докази, тие ја поделија јавноста и посеаа теории на заговор кои опстојуваат до ден-денес. На крајот, NTSB објави еден од најисцрпните извештаи во својата историја, со неверојатни детали како ескалирачкиот синџир на настани довел до катастрофалната експлозија на резервоарот за гориво.
Но, наодите, колку и да беа важни, се чинеше дека никогаш не беа јавно прифатени. Анкетите покажуваат дека половина од Американците не веруваат во заклучокот на НТСБ дека несреќата била несреќен случај.
Уште во јули 2014 година, претставниците на НТСБ мораа јавно да одговорат на барањата за преиспитување на нивните наоди. Подносителите на петиција, наречени „Проект TWA 800“, тврдат дека „детонација или експлозија со голема брзина“ ја предизвикала несреќата.
Сведоците, вклучително и пилоти на други цивилни авиони, тврдат дека виделе зрак светлина во близина на авионот и една или повеќе експлозии во близина на авионот на денот на падот. Еден ден по падот, се појави можноста дека во авионот била испукана експлозивна направа или поставена внатре пред полетувањето. ФБИ истражуваше потенцијални терористички врски и започна кривична истрага.
Во тоа време стравувањата од домашниот тероризам беа високи. Земјата сè уште го обработуваше бомбардирањето на Светскиот трговски центар во 1993 година, бомбардирањето во Оклахома Сити во 1995 година и судењето на Рамзи Јусеф за заговор за соборување на американски патнички авиони. Десет дена по несреќата, бомбашкиот напад ги потресе Олимписките игри во Атланта.
Претставниците на НТСБ побрзаа да кажат дека првичните докази за падот на летот 800 не укажуваат на надворешна експлозивна направа. Сепак, шпекулациите кои произлегуваат од извештаите на очевидците се проширија на Интернет, кој во тоа време се прошируваше.
„Тоа беше навистина првиот заговор на ерата на Интернет“, вели Шејн Милер, професор на Универзитетот Сент Џон во Минесота.
Како што се ширеше теоријата дека федералните службеници прикриваат терористички напад за да спречат паника, таа еволуираше и на крајот се подели. И двата табора се согласија дека има владино прикривање. Сепак, една група го обвини пријателскиот оган.
Во раната верзија објавена на интернет се наведува дека несреќата била резултат на напад дизајниран да го убие поранешниот американски државен секретар Хенри Кисинџер, кој всушност не бил во авионот. Друг тврдеше дека пријателскиот оган бил дизајниран да ги убие поранешните војници од државата Арканзас кои некогаш работеле како обезбедување на тогашниот претседател Бил Клинтон.
Сепак, најголемата бура ја крена текстот на „Америка онлајн“ од август 1996 година, во кој се тврди дека авионот „соборил брод со наведувани проектили на американската морнарица“. Информацијата дојде од Ричард Расел, 66-годишен поранешен пилот на Јунајтед ерлајнс и претставник за безбедност на Здружението на пилоти на авиокомпании.
Подоцна беше подобрен од Пјер Селинџер. Поранешниот портпарол на Џон Ф.
Расел тврдеше дека неговиот долгогодишен пријател имал радарска снимка на која се гледа како проектилот патува кон авионот непосредно пред да се урне. Пораката на Расел била наменета за тесен круг воздухопловни експерти, но таа била објавена на Интернет.
Застапниците на оваа теорија тврдат дека авионот паднал во близина на Областа W-105, предупредувачка зона на југоисточната страна на Лонг Ајленд што војската ја користи за лансирање проектили.
Таа вечер имаше ракетен брод во Атлантикот и морнарицата правеше маневри. Портпаролот на морнарицата потврди дека во регионот има и авион на морнарицата, но тврди дека не бил вооружен.
Оваа теорија заврши како тема на дискусија на брифингот на NTSB на 16 септември во Лонг Ајленд, откако медиумите почнаа да ја истражуваат приказната.
Што откри истрагата?
За време на четиригодишната истрага на НТСБ, федералните службеници добија потпишани сертификати од воениот синџир на команда на САД. Бидејќи остатоците од авионот паднале во вода, успеале да склопат 95% од деловите. Ова само поттикна дополнителни шпекулации, бидејќи местата на кои е забележана штетата не одговараат на официјалната верзија за експлозијата во резервоарот.
Аналитичарите на ЦИА утврдија дека фотографијата од наводниот проектил во лет всушност покажува авион кој лета во спротивна насока. Друга фотографија на која се чини дека покажува објект во близина на авионот, покажува остатоци на површината на филмот, изјавија претставници на ФБИ.
Необичните дамки на тапацирот на авионот, откриени од главниот пилот на TWA, Роберт Терел Стејси, исто така не беа земени во доказ. Откако биле подложени на микроскопско и хемиско испитување, федералните истражувачи откриле дека црвениот, лушпест остаток е од контактното лепило што се користи за прилепување на тапацирот на основата од пена, а не од ракетното гориво.
Претставниците на НТСБ изјавија дека сите внатрешни шпекулации за бомби и проектили биле отпишани за неколку месеци. Покажувањето со прст и различните толкувања на податоците меѓу службениците во федералните агенции ја зголемија конфузијата.
– Тие навистина создадоа перцепција дека никој немал поим што се случило – изјави Милер.
Што навистина се случи со TWA летот 800?
На крајот, претставниците на НТСБ докажаа дека краток спој може да создаде запалива пареа заробена во речиси празниот резервоар за гориво и заклучија дека тоа е веројатната причина за експлозијата.
Сепак, се чини дека иследниците имаат потешкотии да најдат дефинитивен одговор на трагата на светлата што сведоците, наводно, ги виделе во близина на авионот.
Други потенцијални причини за несреќата за кои се дискутираше кон крајот на 1990-тите, заедно со тврдењето за пријателски оган, сè уште се шпекулираат две децении подоцна. Еден од нив наведува дека авионот можеби бил погоден од фрагменти од метеор кој се распаднал кога влегол во атмосферата на Земјата. Од друга страна, професорката од Харвард, Елејн Скари, тврди дека експлозијата ја предизвикале електромагнетните пречки од блискиот авион на американската морнарица.