Враќањето на Земјата на тројца кинески астронаути е одложено до понатамошно известување откако нивното вселенско летало очигледно било погодено од парче вселенски отпад, според кинеските државни медиуми.
Трочлениот екипаж на мисијата Шенжоу-20 пристигнал на вселенската станица Тиангонг во април и требало да се врати во среда по шестмесечна мисија. Нивните наследници, екипажот Шенжоу-21, пристигнал во текот на викендот.
„Се сомнева дека вселенското летало Шенжоу-20 било погодено од мало парче орбитален отпад, а проценката на ударот и поврзаниот ризик во моментов е во тек“, се вели во соопштението на Кинеската агенција за човечки вселенски истражувања (CMSA).
„За да се обезбеди здравјето и безбедноста на астронаутите и успешното завршување на мисијата, одлучено е да се одложи враќањето на Шенжоу-20, првично закажано за 5 ноември.“
Властите не кажаа кога наводно се случил инцидентот. Порано оваа недела, немаше знаци на проблеми – државните медиуми објавија дека двата екипажи заедно вечерале печено пилешко зготвено во првата рерна на станицата, донесено од мисијата Шенжоу-21. Во вторник беше објавено дека екипажите одржале церемонија на предавање, а видеата беа објавени на социјалните мрежи.
Популарниот научен коментатор и вселенски експерт Ју Џун, кој е познат под прекарот на социјалните мрежи „Шамијата на коњот“, рече дека властите ќе активираат „План Б“ ако проценката покаже дека враќањето е премногу ризично – што би можело да вклучува лансирање на резервен брод што веќе чека на Земјата.
„Шенжоу-22 и ракетата-носач Long March 2F се веќе во режим на подготвеност. Тоа е нашиот ротирачки резервен модел. Тие се во режим на „итна должност“ и се подготвени безбедно да ги вратат нашите астронаути доколку е потребно“, им рече Ју на своите следбеници на Weibo, кои бројат повеќе од пет милиони.
Кина во последниве години постигна брз напредок во својата програма за човечки вселенски летови – досега спроведе 37 мисии, вклучувајќи шест со екипаж – и има за цел да слета човек на Месечината до 2030 година.
Командантот на мисијата Шенжоу-20, Чен Донг, веќе го држи кинескиот рекорд за вкупно време поминато во вселената – повеќе од 380 дена во орбитата – како и рекордот за најмногу вселенски прошетки (шест), најмногу од кој било кинески астронаут.
Кинеските астронаути никогаш не ја посетиле Меѓународната вселенска станица (МВС), која ја делат САД, Русија, Канада, Европа и Јапонија, бидејќи американскиот закон ѝ забранува на НАСА да соработува со кинеската програма за човечки вселенски летови. Сепак, Кина вели дека очекува меѓународна соработка на нејзината вселенска станица Тјангонг.