Премиерот на Онтарио, Даг Форд, се најде под критики откако неговата влада купи половен приватен авион вреден 28,9 милиони канадски долари (21 милион долари), кој опозициските лидери го нарекоа „авион-досадник“.
Купувањето прво го објави „Торонто Стар“, а подоцна го потврди канцеларијата на Форд во соопштение за медиумите. Авионот е бизнис авион „Бомбардиер Челинџер 650“, изграден во Канада во 2016 година. Канцеларијата на Форд соопшти дека ќе се користи првенствено за неговите патувања, вклучително и во Соединетите Држави „каде што ќе изнесе аргументи против царините на претседателот Доналд Трамп“.
Здружението на даночни обврзници го повикува да се откаже од купувањето
Купувањето предизвика остри реакции од политичките противници. „Тој треба да лета во економска класа како и сите ние“, рече Марит Стајлс, лидерка на левичарската Нова демократска партија на Онтарио, во објава на социјалната мрежа X.
Подоцна таа додаде во утринска телевизиска програма: „Жителите на Онтарио се борат да платат кирија и храна, едвај врзуваат крај со крај, а премиерот на оваа покраина мисли дека сега е време да се купи приватен авион? Мислам дека тоа е ужасен тајминг“.
Канадската федерација на даночни обврзници го повика премиерот да се откаже од купувањето и да „се држи до комерцијални летови“.
Досега, тој изнајмуваше приватни авиони за службени патувања.
Канцеларијата на Форд изјави за Би-Би-Си дека авионот ќе се користи „исклучиво за државни потреби“. Во пообемно соопштение за печатот за канадските медиуми, се наведува дека авионот ќе му овозможи на премиерот „посигурно, флексибилно, безбедно и доверливо патување“ низ Онтарио, „покраина која е двојно поголема од Тексас“.
Тие додадоа дека ќе се користи за „обемно патување“ низ Канада и САД, истакнувајќи ги напорите на Форд да ги укине царините на Трамп врз Канада. Форд неодамна отпатува во Тексас, каде што се сретна со претставници на автомобилската индустрија и гувернерот Грег Абот минатата недела.
Пред оваа набавка, Форд изнајмувал приватни авиони за службени патувања. Во соопштението, неговата канцеларија ја бранеше цената на авионот, велејќи дека е „значително пониска од 107 милиони канадски долари што Квебек ги плати за флота од еден користен и два нови „Челенџер 650“, кои се користат за медицински воздушен превоз.
Исто така, се спомена купувањето на шест нови авиони „Бомбардиер Глобал 650“, во вредност од 753 милиони канадски долари, објавено од канадската влада кон крајот на декември. Авионот ќе ги замени застарените авиони на Кралските канадски воздухопловни сили и ќе се користи за транспорт на премиерот и други функционери, како и за воени операции.
Тој е чест гостин на американската телевизија.
Купувањата на приватни авиони имаат долга и контроверзна историја во Онтарио. Уште во 1981 година, тогашниот премиер Бил Дејвис беше критикуван за неговата купување на „Челенџер“ вредна повеќе милиони долари. Поради притисокот од јавноста, неговата влада го конвертираше авионот за да може да служи и како воздушна амбуланта, а подоцна Дејвис го продаде и го замени со два канадски авиони за гаснење пожари.
Форд, кој е на чело на Онтарио од 2018 година, минатата година освои трет последователен мандат, но неговиот рејтинг на одобрување е меѓу најниските во Канада, со околу 31 процент, според анкетата на „Ангус Рид“ претходно оваа година.
Во Соединетите Американски Држави, тој стана препознатливо лице поради неговите чести појавувања на американската телевизија и неговите кампањи против царините финансирани од владата. Овие кампањи го налутија претседателот Трамп, кој привремено ги прекина трговските разговори меѓу САД и Канада поради реклама во која беше содржана изјавата на претседателот Роналд Реган.
