Нa растојание од околу 880 светлосни години, една светлечка егзопланета полека ја исфрла својата атмосфера во вселената, создавајќи две џиновски хелиумски опашки кои се протегаат повеќе од половина пат околу нејзината матична ѕвезда.
Ова е прв пат да се забележи ваков призор, а откритието е објавено во нова студија заснована на податоци од вселенскиот телескоп Џејмс Веб, пишува ScienceAlert.
Во центарот на истражувањето е WASP-121b, позната и како Тилос, егзопланета која веќе им е позната на научниците по своите необичности. На неа може да се најдат облаци од испарен метал, дождови од рубини и сафири и најбрзиот атмосферски млазен тек некогаш забележан.
Спаѓа во категоријата ултра-жешки Јупитери – гасни џинови слични на нашиот Јупитер, но кои орбитираат екстремно блиску до своите ѕвезди, поради што нивните температури се екстремно високи. Тилос е толку блиску до својата ѕвезда што му се потребни само 30 часа за да заврши една орбита, што значи дека една година на неа трае приближно исто колку и еден ден на Земјата.
Поради оваа близина, интензивното зрачење на ѕвездата ја загрева атмосферата на планетата до илјадници степени. Во такви екстремни услови, полесни гасови како водород и хелиум бегаат во вселената. Иако атмосферското бегство често се случува постепено, во текот на долги временски периоди може значително да ја промени големината и составот на планетата, влијаејќи на нејзината еволуција.
Поголемиот дел од претходните сознанија за атмосферското бегство се базираа на податоци собрани за време на планетарните транзити, кратки премини на планетата пред нејзината ѕвезда. Но, ваквите набљудувања бележат само дел од она што се случува за време на целата орбита.
Во новата студија, истражувачите го користеа телескопот Веб за континуирано да го набљудуваат Тилос речиси 37 часа, покривајќи повеќе од една целосна орбита. Тие го скенираа неговиот пат за хелиум и открија дека маглата од овој гас се протега далеку над самата планета, зафаќајќи речиси 60 проценти од нејзината орбита.
Она што особено ги изненади научниците е тоа што Тилос создава не само една, туку две различни опашки. Едната опашка заостанува зад планетата, додека другата се протега пред неа. И двете се огромни и заедно покриваат површина повеќе од 100 пати поголема од дијаметарот на самата планета.
