Трката за Белата куќа во 2024 година би можела да биде без преседан во САД кои ја ценат младоста, но и каде што милиони Американци, вклучително и претседатели, продолжуваат да работат многу по 65-годишна возраст, кога луѓето обично се пензионираат.
Роналд Реган имаше 77 години кога ја напушти Белата куќа, но претседателот Џо Бајден на 20 ноември ќе наполни 80 години и би имал 86 години на крајот од вториот четиригодишен мандат доколку победи. Доколку неговиот главен потенцијален противник, републиканецот Доналд Трамп, победи на претстојните претседателски избори во 2024 година, тој ќе има 82 години на крајот од својот мандат.
Популацијата на САД старее и работи во подоцнежните возрасти. Граѓаните на возраст од 65 и повеќе години се очекува да се удвојат од 52 милиони во 2018 година на 95 милиони во 2060 година.
Сепак, некои Американци имаат загриженост поради напредната возраст на двајцата претпоставени кандидати на изборите во 2024 година.
Додека 71 отсто од демократите мислат дека Бајден има „светол ум и може да се справи со предизвиците“, 46 отсто велат дека можеби е премногу за него да се кандидира за претседател во 2024 година, анкета на Ројтерс/Ипсос одржана минатата недела. Дваесет и шест отсто од републиканците сметаат дека годините на Трамп би го спречиле да се кандидира.
Со исклучок на политичката припадност, 68 отсто од анкетираните мислеа дека Бајден нема да биде одговорен за предизвикот за две години, а 49 отсто рекоа дека го чувствуваат истото за Трамп. Истражувањето исто така покажа дека околу 86 отсто од Американците велат дека горната граница за извршување на функцијата претседател треба да биде 75 години или помалку.
Вербалните киксови на Бајден, како и неговата тенденција да отстапува од претходно подготвените текстови за време на забелешките во живо, неговите републикански критичари ги искористија како доказ дека тој е веќе премногу стар за таа работа. Неговите бранители велат дека претседателот, кој го надмина пелтечењето од детството, со децении ги импровизира своите јавни говори.
Изгледите за втор мандат на Бајден се зајакнаа оваа недела, откако демократите покажаа подобри резултати од очекуваното во американските конгресни избори за среден мандат и за гувернер.
Во врска со загриженоста за возраста на Бајден во пресрет на неговиот 80-ти роденден, Белата куќа рече дека неговите неодамнешни достигнувања зборуваат сами за себе. „Како што рече Бајден во 2019 година: Застанете и гледајте“, одговори портпаролот Ендрју Бејтс.
„Оттогаш, тој освои повеќе гласови од кој било во американската историја, постигна огромен успех во создавањето работни места, ги натера големите корпорации да го плаќаат својот дел од даноците, го овласти Медикер да преговара за пониски цени на лековите, ја потпиша најзначајната реформа за оружје во последните 30 години и најголемата инфраструктурна инвестиција од 1950-тите“, рече Бејтс, нарекувајќи го „најголемото законодавно достигнување на кој било претседател од Линдон Џонсон“. „Продолжете да гледате“, додаде тој.
Некои застапници на Бајден велат дека се среќни поради успесите на демократите, но сè уште се неизвесни за можниот следен мандат.
„Мислам дека тој заврши одлична работа во времето што го имаше“, рече граѓанинот на Илиноис, Пол Кленк. „Не сум сигурен дали човек над 80 години би можел да биде претседател. Не можам да замислам понапорна работа од оваа“.
Други ги нарекуваат критиките за возрасната дискриминација на Бајден. „Има луѓе кои дури и на 60 години не треба да се кандидираат за политичка моќ“, рече во интервју 86-годишната Кетрин Стимпсон од Њујорк. „Мислам дека шегите и исмевањето со него е возрасна дискриминација. Дозволете ни да судиме според поединецот.’
Во интервју за американската телевизија МСНБЦ, на Бајден му беше поставено прашање поврзано со неговиот роденден и реагираше на начин што веројатно им е познат на сите постари од 50 години – одбивање да верува во тоа. „Не можам ни да кажам колку години имам, не можам да ги кажам овие зборови“, рече тој.
Бајден рече дека прашањата за неговата возраст се „апсолутно легитимни“, но тој сепак има намера да се кандидира за уште еден мандат.
Старее Америка, стареат лидери
Просечната возраст на сегашниот Конгрес е една од највисоките во историјата на САД, со повеќе од половина од членовите на Претставничкиот дом и две третини од оние во Сенатот кои се дел од генерацијата Бејби Бумер, родени помеѓу 1946 и 1964 година. Според студијата на Истражувачкиот центар Пју.
Некои членови на Конгресот се врсници на Бајден и Трамп. Претседателката на Претставничкиот дом Ненси Пелоси има 82 години. Мич Меконел, кој ја предводи Републиканската партија во Сенатот, има 80 години, а 89-годишниот републикански сенатор од Ајова, Чак Грасли, минатиот вторник освои уште еден шестгодишен мандат.
Американците не се целосно задоволни од оваа ситуација. Две третини од анкетираните ја поддржуваат идејата за поставување на горна старосна граница за носителите на федерални функции, вклучително и претседателот, членовите на Конгресот и судиите на Врховниот суд, покажа анкетата на Ројтерс.
Сепак, Бајден не е меѓу првите десет најстари актуелни лидери во светот. Рангирањето го предводи 89-годишниот претседател на Камерун Пол Бија, а ја вклучува и 82-годишната кралица на Данска – Маргрете Втора.
„Постои причина зошто другите општества бараат мудрост и водство од постарата генерација. Има рекорд што не треба да се намалува“, вели Дебора Кадо, една од директорките на Центарот за долговечност на Универзитетот Стенфорд.
Кадо и другите експерти за стареење велат дека не виделе знаци дека Бајден не е во состојба да ги извршува своите должности.
Стјуарт Џеј Олшански, експерт за стареење на Универзитетот во Илиноис во Чикаго, рече дека Бајден можеби е меѓу оние постари Американци кои имаат ментални функции на луѓе кои се со децении помлади.
Годините стануваат оружје и луѓето од другата страна, што и да е, секогаш ќе се трудат да кажат дека нешто не е во ред со оваа личност“, вели тој, а во име на сите кои се вклучени во проучувањето на возраста, повика да не да се користи како оружје.
Анкетата на Ројтерс/Ипсос беше спроведена онлајн на англиски јазик во САД и доби одговори од 1.003 возрасни, вклучувајќи 468 демократи и 342 републиканци. Статистичката грешка е во рамките на 4 проценти.