Во 2018 година, Роберт Фицо, најдолговечниот премиер на Словачка, беше принуден да поднесе оставка по најголемите масовни протести од падот на комунизмот. Потоа вети дека ќе се врати на власт. Меѓутоа, тогаш малкумина мислеа дека е сериозен.
Неговиот најблизок сојузник се повлече и формираше нова партија, обвинителите се обидоа да ги стават Физо и неговите соработници зад решетки поради наводна корупција, а неговата партија Смер падна на рекордно ниско ниво во анкетите. Сепак, реакцијата на војната во Украина создаде можност за враќање на власт што дополнително ќе ја тестира способноста на Европската унија да остане обединета против руската агресија, уште повеќе по неодамнешниот судир на Полска со Украина.
Словаците ќе гласаат на 30 септември, а Фицо ги користи стравувањата за последиците од конфликтот. Во земјата со 5,4 милиони жители, која е најпроруска во регионот, тој вети дека ќе ја прекине воената помош за Украина, го нарече претседателот на Словачка „американски агент“ и се спротивстави на членството на соседот опустошен од војна во НАТО.
„Фиќо нема проблем да ги премине црвените линии“, вели Борис Зала, ко-основач на Смер, кој сега развива економски политики за тинк-тенкот „Прогресивен форум“ во Братислава. „Тој ќе направи се за да освои повеќе гласови.
Како членка на 27-те земји на ЕУ, еврозоната и НАТО, Словачка има политичко значење. Исто така, се наоѓа во сендвич меѓу Унгарија, со која владее главниот поддржувач на Путин во регионот, Виктор Орбан, и Полска, чија владејачка партија Право и правда бара трети по ред избори на 15 октомври.
Трите земји го налутија Киев со притисокот за продолжување на забраната за увоз на жито во Украина за да ги заштитат нивните земјоделци, нешто што Фицо минатата недела рече дека ќе продолжи ако ја освои власта. Полскиот премиер Матеуш Моравјецки го ескалира спорот велејќи дека неговата земја исто така престанала да испорачува оружје на Украина, но официјалните лица подоцна појаснија дека земјата сепак ќе ги исполни сите потпишани договори со Украина. Генерално, Словачка остана непоколеблива во својата поддршка за Украина од руската инвазија во февруари 2022 година, иако конзистентните анкети покажуваат дека повеќе од половина од Словаците ги обвинуваат Западот или Украина за војната.
Земјата сè уште испраќа оружје на исток, обезбеди засолниште за над 100.000 украински бегалци и ги поддржува сите санкции против Русија, иако тоа има директен ефект врз нејзините енергетски резерви.
Враќањето на 59-годишниот Фицо може брзо да го промени тоа, доведувајќи ја во прашање соработката на Словачка со НАТО со оглед на неговите остри критики кон алијансата и САД. Тоа би го зајакнало и влијанието на Орбан, кој се противи на санкциите и продажбата на оружје.
Физо не бил секогаш толку опасен за Европа. Под негово водство, Словачка се приклучи на еврото во 2009 година, а нејзината економија се потпираше на автомобилската индустрија, што ја направи земјата еден од најголемите светски производители на автомобили по глава на жител. За сојузник ја смета и поранешната германска канцеларка Ангела Меркел.
„Целите на Фицо ќе предизвикаат противење и несогласување во странство, а тоа може да доведе до изолација на Словачка“, рече Григориј Мезењиков, претседател на Институтот за јавни работи, тинк-тенк кој ја следи политиката на земјата повеќе од 30 години. Дури и да остане во ЕУ, ќе ја повлече Словачка „надвор од европското јадро“, рече тој.
Победата не е сигурна. Според анкетите, Смер има поддршка од околу 20 отсто, што му дава предност од три проценти пред нејзиниот главен ривал, партијата Прогресивна Словачка, предводена од Михал Симека. Тоа водство – во фрагментиран политички пејзаж во кој помалите партии на крајот ќе играат главна улога – постојано се намалува, на пет поени во март.
Партијата на Фицо постојано води на анкетите.
По распадот на Чехословачка во 1993 година, Словачка првично се издвојуваше од остатокот од регионот. Првите влади од крајот на комунизмот го игнорираа владеењето на правото, што ја спречи земјата да влезе во НАТО во 1999 година заедно со Полска, Унгарија и Чешка. Тогаш американската државна секретарка Медлин Олбрајт ја нарече земјата „црната дупка“ на Европа.
Во тоа време, Фицо беше во раните 30-ти години и ја консолидираше централно-левичарската партија во земјата, освојувајќи приврзаници со страсни говори за борба против корупцијата и промовирање на интеграцијата во ЕУ. Неговата партија Смер победи на првите парламентарни избори во 2006 година. Во 2012 година, неговата популарност достигна 44 отсто, бидејќи вети дека ќе им даде повеќе пари на обесправените.
„Физо секако се промени“, рече Бела Бугар, поранешен лидер на коалициската партија, кој беше дел од администрацијата на Смер од 2016 до 2020 година. „Кога те прогонуваат, се менуваш“.
Токму поддршката на Словачка за Украина против инвазијата на Владимир Путин е неговиот најмилостив политички рефрен. Физо, кој во 2018 година се согласи да купи борбени авиони Ф-16 од САД, е особено претпазлив кон партнерите во НАТО на земјата. Тој ги спореди германските трупи кои доаѓаат во Словачка со Вермахтот од нацистичката ера.
Заменик-претседателот на Смер, Љубош Блаха, ја распали толпата на партиски настан минатиот месец: „Војната и фашизмот секогаш доаѓаа од Запад, а слободата и мирот од Истокот“, рече тој.
Анкетите покажуваат дека словачката поддршка за членство во ЕУ и НАТО опаѓа. Дипломатите стационирани во Братислава го обвинија Смер дека постојано шири дезинформации за руската инвазија. Како и Орбан, Фицо е убеден дека Џорџ Сорос се меша во политиката на Словачка, а либералните противници им служат на странските интереси.
„Не сакам да и доставувам смртоносно оружје на Украина само заради добар имиџ меѓу западните земји“, рече Фицо во априлското интервју во Братислава. „Нерационално е да се мисли дека Русија ќе се повлече од Крим. Овој пристап на Западот во одреден момент ќе ја уништи Украина.
Смер се опорави доволно за да му даде пат на Фичо назад до премиерската функција со поддршка од помали групи. Ова ќе биде негов четврти мандат како премиер. Неговиот главен противкандидат, Симечка, ќе има потреба од соработка и со другите партии доколку ги наруши анкетите и излезе на врвот. Тој ги повикува Словаците да не веруваат во приказната на Фицо. Тој рече овој месец дека изгледите за влада со екстремистички партии е ризик за Словачка.