Пред осум години, недискриминирачките руски воздушни напади им помогнаа на силите на сирискиот претседател Башар ал-Асад да ги истераат бунтовниците од Алепо, клучна пресвртница во граѓанската војна во земјата, која во голема мера е во мирување од 2020 година. Во текот на викендот, неверојатната бунтовничка офанзива го врати Алепо – а режимот на Асад сега се соочува со најголемата закана во последните години.
Новата офанзива во Сирија започна во средата кога бунтовничките групи објавија дека брзо ја презеле контролата врз воената база и 15 села што ги држат владините сили во северозападната провинција Алепо. Бунтовниците, предводени од групата Хајат Тахрир ал Шам (ХТС), го отсекоа главниот автопат од Дамаск до Алепо. Сојузникот на Асад Русија започна воздушни напади како одговор.
До петокот вечерта, борците на ХТС напреднаа од нивната база во селата до предградијата на Алепо, а во неделата се чинеше дека целосно го контролираа градот. Сириската армија упати засилување и опрема во провинцијата Хама во услови на тешки борби додека бунтовниците се обидуваа да напредуваат на југ кон тамошниот регионален главен град. Во меѓувреме, сириските и руските воздушни напади ги погодуваат областите под контрола на опозицијата.
Историја на граѓанската војна во Сирија
Во 2011 година, силите на Асад ги уништија продемократските демонстрации кои беа дел од Арапската пролет. Резултирачките немири доведоа до вооружен бунт кој на крајот се претвори во фрагментирана граѓанска војна со бројни бунтовнички фракции, поддржани од регионални играчи со конкурентни агенди и првични барања за ново, плуралистичко решение, кои во голема мера беа засенети од екстремистичките организации, вклучително и Ал Каеда. огранок и ИСИЛ.
Без оглед на планот на овие бунтовнички групи и колку и да се немилосрдни некои од нив, многу повеќе цивили ја напуштаат територијата под контрола на владата во областите на опозицијата отколку обратно, пишува Гардијан.
Околу половина милион луѓе загинаа во војната, а речиси 7 милиони повеќе ја напуштија земјата како бегалци. Оние кои останаа трпат постојана состојба на економска криза. Иако некогаш се чинеше дека бунтовниците претставуваат сериозна закана за владеењето на Асад, тој постепено ја врати контролата врз околу 70% од земјата со клучна поддршка од Русија и Иран.
Бунтовниците се ограничени на делови од северна и северозападна Сирија, каде што се држат против заштитата на граничната Турција. Војната никогаш не завршила целосно, но во голема мера е во мирување откако рускиот Владимир Путин и турскиот Реџеп Таип Ердоган посредија за примирје во северозападниот регион Идлиб во 2020 година.
Зошто конфликтот повторно започна?
Се чини дека ХТС се подготвуваше за оваа операција некое време, со извештаи за големи воени вежби неколку недели наесен и предвидувања за голема офанзива. Експертите велат дека силите на ХТС се значително попрофесионални отколку што беа во времето на прекинот на огнот, со основан нов воен колеџ и целосна контрола на локалната власт во нивните упоришта.
Друг критичен фактор во новиот напредок е пошироката геополитичка ситуација и чувството дека сојузниците на Асад се нарушени или ослабени. Хезболах, ирански полномошник порано клучен елемент во силите на Асад, беше десеткуван од израелските операции во Либан. Додека Русија останува главен играч и Путин нема да прифати пораз во регионот, силите на Москва несомнено се заглавени во Украина.
Израел драматично ги засили воздушните напади врз иранските сили на теренот во Сирија, а погоди и складишта за оружје во Алепо. Доналд Трамп започна воздушни напади врз сириските воени локации за време на неговиот прв мандат во Белата куќа и спроведуваше поширока политика на притисок врз Иран. Дарин Калифа, експерт за Сирија во Кризната група, изјави за ФТ дека сето ова претставува „можност што еднаш во животот“ за бунтовниците.
Офанзивата можеби била мотивирана и од неодамнешните руски и сириски воздушни напади врз бунтовничките области, кои можеби биле наменети како претходник на поширока воена кампања. И имаше ограничена можност за операција. Хаид Хаид, аналитичар, рече: „Ако бунтовничките сили чекаа премногу долго, режимот ќе можеше да ги зајакне своите линии на фронтот бидејќи силите на Хезболах повеќе не се вклучени во војната во Либан“. Имено, офанзивата започна истиот ден кога стапи на сила примирјето во Либан.
Кои се членовите на Хајат Тахрир ал-Шам?
Основачот на ХТС, Абу Мухамед ал Џолани, некогаш беше учесник во ирачкиот бунт против САД како член на групата која на крајот стана ИСИС. Во својата претходна инкарнација како Џабхат ал-Нусра или Фронт Ал-Нусра, ХТС подоцна објави лојалност на Ал Каеда. На крајот, групата јавно ги прекина тие врски во 2016 година и беше преименувана во Хајат Тахрир ал-Шам, или Организација за ослободување на Левантот.
ХТС сега е најмоќната бунтовничка фракција во Сирија и го контролира Идлиб, дом на околу 4 милиони луѓе, со команда од околу 30.000 војници.
Иако САД ја прогласија за терористичка група, турската интервенција имаше за цел да ги ограничи нејзините операции и не се смета дека има глобални амбиции. Сепак, постојат сериозни грижи за човековите права во областа што ја контролира, вклучително и егзекуции за оние кои се обвинети за врски со ривалски групи и за обвиненија за богохулење и прељуба.
Како ќе одговори режимот?
Иако напредувањето на ХТС беше исклучително брзо, постојат добри причини да се верува дека режимот на Асад и неговите сојузници ќе возвратат – дури и со оглед на ограничувањата наметнати во другите воени сфери.
Ибрахим ал-Асил, виш соработник на Институтот за Блискиот Исток во Вашингтон, рече: „Вистинската битка сè уште не е започната. Асад можеби користи стара стратегија што му функционирала претходно: повлекување, прегрупирање, засилување и контранапад. Клучниот тест за еволуцијата на бунтовниците ќе биде дали знаат кога да запрат“.
Со консолидацијата на режимските сили во Хама и веројатното интензивирање на руските воздушни напади, силата на ХТС ќе биде сериозно тестирана во наредните денови и недели – а преговорите меѓу Турција и Русија веројатно ќе се покажат како важни за конечниот исход.
Многу експерти стравуваат дека Асад ќе се сврти кон хемиско оружје, како што направи со разорен ефект во најтемните денови на граѓанската војна. Ако е така, без оглед на придобивките што бунтовниците успеваат да ги консолидираат, тоа може да носи застрашувачка цена, пишува Гардијан.