По успешното полетување и иницијалните проверки во орбита, мисијата Artemis II влезе во клучна фаза – напуштање на Земјината орбита и започнување на патувањето кон Месечината, што претставува историски момент за современата вселенска програма.
Вселенското летало Orion успешно го активираше главниот мотор во таканаречената транслунарна инјекција – маневар кој траеше пет минути и 55 секунди и, според NASA, поминал без никакви проблеми.
Од капсулата, канадскиот астронаут Jeremy Hansen порача дека екипажот се чувствува добро додека патува кон Месечината, додека Земјата постепено се оддалечува во позадина.
Мисијата сега се движи по траекторија која ќе ја однесе околу далечната страна на Месечината и назад кон Земјата. Ова е прв ваков лет со човечки екипаж надвор од Земјината орбита по повеќе од пет децении, односно од времето на Apollo program.
Во изминатите 24 часа пред маневарот биле извршени детални проверки на системите – моторите, навигацијата и системите за поддршка на живот, по што било дадено финално одобрение за продолжување на мисијата.
Се очекува леталото да достигне рекордна оддалеченост од Земјата, надминувајќи 7.600 километри зад Месечината, пред гравитацијата да го врати назад.
Во текот на десетдневната мисија, екипажот – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch и Jeremy Hansen – ќе има можност да сведочи и на целосно затемнување на Сонцето додека се наоѓа зад Месечината.
Мисијата, која полета од Флорида, се смета за клучен чекор во плановите на САД за повторно испраќање луѓе на површината на Месечината во текот на оваа деценија.