Миљенко Мајк Гргич, познат и како кралот на виното во долината Напа, почина вчера на 101-годишна возраст. Претставник на винаријата Гргич Хилс Естејт ја потврди неговата смрт, а веста ја пренесоа калифорниските медиуми.
Тие наведуваат дека Гргич бил имигрант од поранешна Република Југославија и коосновач на една од најпознатите винарии во Напа, Гргич Хилс, во 1977 година. Тој одиграл важна улога во подигнувањето на конкурентноста на долината Напа, која денес е една од од најпознатите вински региони на глобално ниво.
Пристигна во Америка со 32 долари
Неговиот најважен придонес е оној од 1976 година, кога шардонето што го направи како винар на Шато Монтелена ги надмина врвните бели вина од Франција на познатата слепа дегустација на Судот во Париз.
Роден во 1923 година во мало село во близина на Метковиќ, Гргич пораснал како едно од единаесетте деца во семејство на винари. Неговиот прадедо, дедо и татко се занимавале со трговија, а Гргич своето прво грозје го газел на три години.
За да ја продолжи семејната традиција, студирал енологија и лозарство на Хрватскиот универзитет во Загреб, каде што еден професор го инспирирал да сонува за Калифорнија, нарекувајќи ја рај. Во 1954 година ја напушта Југославија и замина во Калифорнија преку Германија и Канада. Тој пристигнал таму во 1958 година со мал куфер и 32 долари во чевелот.
Неговите работи изложени во Националниот музеј на американската историја
Гргич имал среќа, почнувајќи од винарската визба Кристијан Брадерс, тој можел да влезе во винските кругови на почетокот на златното доба на виното во Напа, и за разлика од многу други во тоа време, тој формално студирал винарство. Во 1972 година, тој ги здружи силите со богатиот адвокат Џејмс Барет, кој ја реновираше винаријата Шато Монтелена, станувајќи негов главен производител на вино и партнер.
Потоа во 1977 година го основа Гргич Хилс Естејт со Остин Хилс од Хилс Брос. Во 1980 година, само две години по основањето на новата винарија, првиот гроздобер на Шардоне Грич Хилс го освои првото место на Големата пресметка на Шардоне во Чикаго, освојувајќи врвни почести над повеќе од 200 други од целиот свет. Од тој момент Гргич ја доби титулата крал на шардоне, познат по својата карактеристична беретка наместо круна.
Шише од неговиот победнички Шато Монтелен Шардоне од 1973 година, заедно со неговиот оригинален ковчег и една од неговите беретки, е изложено во Националниот музеј на американската историја на Смитсонијан. Тие се вклучени и во книгата „Историјата на Америка на Смитсонијан“ во 101 објект.
Контроверзи
Во 2003 година, Гргич беше тужен од тројца поранешни вработени, две сестри кои тврдеа дека сексуално ги вознемирувал кога имале 17 и 19 години, и сметководител кој тврдел дека била отпуштен затоа што побарал од Гргич да престане сексуално да ги напаѓа.
Гргич тогаш ги негираше тврдењата, нарекувајќи го своето однесување „стари светски обичаи“, во интервју за The Chronicle. Странките се спогодија надвор од судот во 2004 година