Петмина литвански свештеници кои беа протерани од Руската православна црква поради противење на војната во Украина, формираа нова православна заедница која се собира во поранешен затвор во Вилнус.
„Не можевме повеќе да молчиме“ за руската инвазија на Украина, изјави денеска свештеникот Гинтарас Сунгаила за Франс прес.
Во јуни минатата година, Руската православна црква го обвини, заедно со уште четворица свештеници, за канонска непослушност и заговор.
Московската патријаршија сè уште има влијание во православната заедница од околу 100.000 верници во Литванија, претежно католичка земја со 2,7 милиони жители.
Во февруари, петте бунтовнички свештеници беа интегрирани од Вселенската патријаршија во Константинопол, која објави дека Руската црква ги казнила „не според црковни критериуми, туку поради нивниот отпор кон војната во Украина“.
Од почетокот на март, свештениците служат литургии, меѓу другото, во црквата во внатрешноста на ѕидовите на поранешниот затвор во Вилнус.
Изградена на почетокот на 20 век и затворена оттогаш, зградата сега е отворена за посети, концерти и собири.
Денеска на Велигденската литургија на старословенски јазик присуствуваа неколку десетици луѓе.
Некои од верниците цела година не оделе во црква, бидејќи за православните под власта на Московската патријаршија немало алтернатива и не сакале да одат таму.
„Беше тешко, но беше благословен момент, бидејќи чувствувавме дека вистината е на наша страна“, изјави за AFP Карина Черњак, руска пензионерка која пристигна во Литванија пред шест години.
Таа е незадоволна од поглаварот на Руската православна црква, патријархот Кирил, кој е голем поддржувач на инвазијата на Москва на Украина.
„Црквата не може да благослови војна. „Како можете да му се молите на Бога ако благословувате луѓе кои убиваат други луѓе“, рече таа.
Нејзиниот сопруг Андреј изјави дека „има премногу лаги. Постои линија што ја преминаа црковните водачи кога започна војната“.
Константинополскиот патријарх Вартоломеј I ја посети Литванија во март. Во тоа време, тој рече дека ќе работи со литванските власти за формирање на нов православен огранок.
Според свештеникот Сунгеил, официјалниот статус на новата заедница ќе и овозможи да добива пари од владата, која годишно дистрибуира средства на традиционалните верски заедници.
Свештениците најавија редовни литургии и во другите градови на Литванија.