Млечниот пат е веројатно четири до пет пати помалку масивен отколку што се мислеше, објави АФП, повикувајќи се на научна студија.
Астрономот Франсоа Ами, коавтор на студијата објавена во Астрономија и астрофизика, објасни дека резултатите се резултат на работата на сателитот Гаја.
Гаја ги мапираше позициите и движењата на 1,8 милијарди ѕвезди во Млечниот Пат во својот најнов каталог од 2022 година. Ова е мал дел од вкупниот број на ѕвезди во спиралната галаксија, која е диск со дијаметар од околу 100.000 светлосни години и содржи четири широки краци, од кои еден го засолни нашиот сончев систем. Ракавите го опкружуваат блескавиот галактички центар.
Проучувањето на каталогот „Гаја“ овозможува со голема точност да се пресмета кривата на ротација на Млечниот Пат, како и брзината со која небесните тела орбитираат околу центарот на галаксијата.
Набљудувањата на спиралната галаксија досега заклучија дека кривата е рамна, т.е. на одредено растојание од центарот брзината на ротација е константна. Сега, за прв пат, јасно е дека кривата е навалена, што е показател дека нема голема количина материја оддалечена од 50 до 80.000 светлосни години од центарот, рече Франсоа Аме. Како последица на ова, масата на Млечниот Пат е повторно проценета до вредности кои се сметаат за исклучително ниски – од редот на 200 милијарди пати поголема од масата на Сонцето. Ова е пет пати помалку од претходните проценки.
Истражувањето на меѓународниот тим, предводен од астрономи од Опсерваторијата во Париз и Националниот центар за научни истражувања во Франција, повторно го покренува прашањето за врската помеѓу темната и „лесната“ материја, рече Аме. Темната материја е незабележлива. Се смета дека ја обезбедува масата потребна за структурирање на галаксиите. Неговата маса е речиси шест пати поголема од онаа на „лесната“ материја составена од ѕвезди и облаци од гас.
Пресметките на студијата покажуваат дека во Млечниот пат масата на темната материја е само три пати поголема.
Франсоаз Комб од опсерваторијата во Париз смета дека овие заклучоци се уште се премногу смели и не се целосно оправдани. Според неа, истражувањето се фокусира на еден дел од галаксијата. Генерално, астрономите ја пресметуваат масата на галаксиите земајќи ги предвид многу поголеми растојанија. Набљудуваниот гас, глобуларните јата, џуџестите галаксии и Магелановите облаци имаат големи количини на темна материја и кореспонденција на масовни растојанија, забележува Франсоаз Комб, која е специјализирана за еволуција на галаксиите. Сепак, таа го поздрави тековното истражување, кое придонесува за нашето разбирање за ѕвездите и нивната ротација на растојание од околу 80.000 светлосни години од центарот на галаксијата.
Тимот на Франсоа Еми ја брани својата работа, расправајќи се со ликот на нашата галаксија. Многу спирални галаксии претрпеле насилни судири пред шест милијарди години. Сепак, Млечниот пат еволуирал многу понепречено во текот на 9 милијарди години.
Друг начин да се процени разликата помеѓу Млечниот Пат и другите спирални галаксии е набљудувачкиот начин. Методот за набљудување на Млечниот пат се заснова на ѕвезди, додека методот за набљудување на другите галаксии се базира на облаци од гас.