Иако Македонија располага со десетици планини, планинарски патеки и природни предели, статистиката покажува дека планинскиот туризам сè уште не е прв избор за домашните туристи. Планинарските куќи и домови најголема посетеност бележат во пролетните, летните и есенските месеци, но меѓу посетителите доминираат странските туристи, додека бројот на домашни гости останува релативно низок.
Податоците на Државниот завод за статистика покажуваат постепен раст на посетеноста со доаѓањето на потоплите денови. Во мај годинава во планинарските домови престојувале 496 туристи, во април 380, а во март 242. Во зимските месеци бројките се значително пониски – во февруари биле регистрирани само 67 посетители, а во јануари 52.
Сличен тренд е забележан и минатата година. Најголема посетеност имало во август со 555 туристи и во септември со 511, додека во декември бројот паднал на само 47 посетители.
Бројките отвораат прашање дали Македонија доволно го користи потенцијалот што го нуди планинскиот туризам. Земјата располага со атрактивни планински масиви како Шар Планина, Пелистер, Кораб, Осогово, Јакупица и Бистра, но интересот на домашните туристи останува ограничен.
Една од причините може да биде состојбата на дел од планинарските домови. Голем број објекти се стари, делумно функционални или имаат потреба од реконструкција и подобра инфраструктура. Недостатокот на сместувачки капацитети, ограничената понуда на дополнителни содржини и слабата промоција влијаат врз тоа планинскиот одмор да не биде прв избор за многу семејства.
Во исто време, во повеќе европски земји планинскиот туризам претставува значаен дел од туристичката понуда. Држави како Австрија, Швајцарија, Норвешка и Франција со години инвестираат во модерни планинарски домови, добро означени патеки и туристичка инфраструктура, поради што планините таму се посетени во текот на целата година.
Од друга страна, Македонија има природни услови што би можеле да привлечат многу повеќе посетители – и домашни и странски. Планините нудат можности за планинарење, велосипедизам, кампување, алпинизам, набљудување на природата и развој на рурален туризам, но овие потенцијали сè уште не се доволно искористени.
Податоците покажуваат дека интерес постои, особено кај странските туристи, но останува предизвикот како планинските дестинации да станат попривлечни и за домашните граѓани. Поголеми инвестиции во инфраструктурата, обновување на планинарските домови, подобра промоција и развој на дополнителни туристички содржини би можеле значително да придонесат планинскиот туризам да стане една од препознатливите туристички понуди на Македонија, а не само сезонска алтернатива на морето.