Новак Ѓоковиќ се пласираше во второто коло на Австралија Опен откако во три сета го победи Шпанецот Педро Мартинез, кој е рангиран на 71-во место на АТП ранг-листата. 38-годишниот српски тенисер, кој го освои првиот Гренд слем турнир во сезоната рекордни десет пати, славеше со 6:3, 6:2, 6:2 против својот противник кој е десет години помлад.
Ѓоковиќ со тоа ја забележа својата 100-та победа на Австралија Опен и стана првиот тенисер во историјата кој постигнал троцифрен број победи на најмалку три Гренд слем турнири. Четвртопласираниот тенисер на АТП ранг-листата досега има постигнато 102 победи на Вимблдон и 101 на Ролан Гарос. Тој моментално е на 95 победи на САД Опен.
По натпреварот, Ѓоковиќ со одобрување гледаше видео монтажа од неговите моменти на Австралија Опен, која вклучуваше неговата прва Гренд Слем титула во 2008 година против Жо-Вилфред Цонга и неговиот маратонски триумф над Надал во 2012 година. „Што да кажам? Ми се допаѓа како звучи. Сто е прилично убаво чувство“, рече Ѓоковиќ на теренот.
На 38-годишна возраст, Ѓоковиќ достигна други важни пресвртници со оваа победа. Тој се изедначи со Федерер по бројот на настапи во поединечна конкуренција на Австралија Опен (21) и со Федерер и Фелисијано Лопез по бројот на настапи на Гренд Слем турнири (81).
„Создавањето историја е голема мотивација, особено во последните пет, 10 години од мојата кариера. Откако се ставив во позиција каде што на крајот можев да создадам историја, бев уште повеќе инспириран да го играм мојот најдобар тенис и тоа е она што го направив“, рече тој, додавајќи:
„Имав среќа да запознаам луѓе на почетокот на мојата кариера кои ме научија да играм на долги патеки, да не се исцрпувам премногу брзо, да се грижам за мојот ум и тело и да се обидам да имам долга кариера. Благословен сум што сè уште играм на ова ниво.“
Натпреварот против Мартинез, кој траеше околу два часа, беше значително помалку исцрпувачки од неговите последни два натпревари од првото коло во Мелбурн, кога му требаа четири сета за да победи. Последниот пат кога Ѓоковиќ победи во три сета во првото коло беше во 2023 година против Роберто Карбалјес Баена.
Ако навивачите беа загрижени по неговото повлекување од турнирот во Аделаида минатата недела, Ѓоковиќ брзо ги смири тие загрижености. Натпреварот започна со размена од 17 поени, а тој го затвори првиот сет со победнички форхенд од 149 км/ч. Светскиот рекет број 71, Мартинез, не можеше да најде решение за својата игра и не успеа да постигне брејк-поинт во текот на целиот натпревар.
Во второто коло, Ѓоковиќ ќе се соочи со италијанскиот квалификант Франческо Маестрели, кој за прв пат се појавува на Гренд слем турнир. Маестрели го победи Французинот Теренс Атман во пет сета во првото коло.