Пушењето со децении се поврзува со сериозни заболувања, но и покрај бројните предупредувања, голем дел од пушачите сè уште не ги препознаваат целосно ризиците што тутунот ги носи за срцето и крвните садови.
Големо меѓународно истражување, во кое биле опфатени повеќе од 240.000 пушачи од 46 земји, покажува значителна разлика во нивото на информираност. Додека речиси сите испитаници го поврзуваат пушењето со ракот на белите дробови, многу помалку од нив се свесни дека тутунот значително го зголемува ризикот од срцев и мозочен удар.
Пушењето влијае врз кардиоваскуларниот систем на повеќе начини. Штетните материи од тутунскиот чад ги оштетуваат крвните садови, придонесуваат за развој на атеросклероза и ја зголемуваат склоноста кон создавање згрутчувања на крвта. Последиците можат да се развиваат постепено и долго време да не предизвикуваат забележливи симптоми.
Истражувањето покажува и дека во период од речиси две децении нема значителен глобален напредок во разбирањето на здравствените последици од активното и пасивното пушење. Иако во одредени земји свеста е подобрена, во други таа дури и опаднала, вклучително и во дел од развиените држави.
Особено загрижувачки е недоволното препознавање на опасностите од пасивното пушење. Изложеноста на чад од тутун не е безопасна и може да има сериозни последици и за луѓето кои самите не пушат.
Тутунот и понатаму е една од водечките причини за болести и смртни случаи што можат да се спречат. Според податоците на Светската здравствена организација, употребата на тутун годишно е поврзана со повеќе од седум милиони смртни случаи во светот, меѓу кои и повеќе од 1,6 милиони непушачи кои се изложени на тутунски чад.
Недоволната информираност за ризиците може да има влијание и врз одлуката за откажување од пушењето. Прекинот со пушење останува најдобрата мерка за заштита на кардиоваскуларното здравје, без оглед на возраста и колку долго некој пушел.
За оние кои не можат веднаш да престанат, постојат различни пристапи за намалување на изложеноста на штетни материи, но ниту еден тутунски или никотински производ не е без ризик. Особено значаен проблем е согорувањето на тутунот, при кое се создаваат голем број штетни материи, меѓу кои и јаглерод моноксид.
Здравствените експерти нагласуваат дека намалувањето на ризикот не треба да се меша со негово целосно отстранување. Крајната цел за зачувување на здравјето останува целосно прекинување на употребата на тутунски и никотински производи.