Доколку проектилот што погоди полско село во вторникот, при што загинаа две лица, бил руски, тоа би било првпат руско оружје да слета на територијата на НАТО. Советскиот Сојуз и Соединетите Држави успеаја да ја поминат целата Студена војна без да направат таква грешка бидејќи Вашингтон и Москва беа свесни за ризиците од случајно или погрешно проценување на војната.
Русија на Владимир Путин е далеку помалку предвидлива нуклеарна сила од Советскиот Сојуз, што го подигнува нивото на опасност, како што истакна Џо Бајден, на највисоко од Кубанската ракетна криза.
Интервенцијата на Путин во Сирија доведе до соборување на руски воен авион од турски ловец над турско-сириската граница во ноември 2015 година, но тој инцидент беше задржан. Слично на тоа, ракетниот инцидент во вторник веројатно нема да доведе до директна конфронтација меѓу НАТО и Русија.
Полската влада соопшти дека сè уште истражува чии проектили паднале на нејзина територија, а кабинетот на претседателот Анджеј Дуда соопшти дека размислува да се повика на членот 4 од основачкиот договор на НАТО, кој дозволува секоја членка да побара итни консултации со Северноатлантскиот совет „секогаш, во мислењето на која било од нив, територијалниот интегритет, политичката независност или безбедноста на која било страна е загрозена“. Дуда разговараше со Бајден, генералниот секретар на НАТО Јенс Столтенберг и украинскиот претседател Володимир Зеленски во вторникот вечерта.
Варшава не го спомна членот 5 од договорот , кој вели дека вооружениот напад врз една членка е напад врз сите и ќе биде најверојатниот механизам за ескалација на војна меѓу НАТО и Русија.
На членот 5 не може да се повика само една земја-членка, рече поранешниот американски амбасадор во НАТО Иво Даалдер, додавајќи дека за тоа „потребен е консензус на НАТО“. Единствениот пат кога беше користен од сојузниците на НАТО беше по нападите од 11 септември и доведе до тоа сојузниците да обезбедат воздушни радарски патроли над САД и да ги зголемат поморските патроли во Средоземното Море.
Дури и ако се заклучи дека проектилите што ја преминале полската граница навистина биле руски, а не украински антиракетни пресретнувачи, ова нема да биде „вооружен напад“ според член 5 , рече Вилијам Алберк, директор за стратегија, технологија и контрола на вооружување за Меѓународниот институт за стратешки студии.
„Намерен вооружен напад“ е вистинска работа“, објаснува Алберк. „ Две неуспешни крстаречки или балистички ракети не се вистински напад. ”
Досега, широкиот консензус во НАТО беше дека руската ескалација ќе доведе до зголемени испораки на оружје за Украина и дека, наместо каква било форма на директно учество на НАТО, ќе послужи како пречка за руската непромисленост.
Тоа е најверојатниот одговор овој пат, но ќе има дебата во НАТО дали случајот го оправдува зголемувањето на воената помош што се обезбедува. Министерот за надворешни работи на Украина Дмитро Кулеба изјави дека обезбедувањето борбени авиони Ф-15 и Ф-16 е оправдано.
Инцидентот на полската граница, исто така, ги обнови повиците за зона на забранети летови над западна Украина, наметнати од воздушната одбрана на НАТО, особено од балтичките владини претставници. Поддржувачите на таквиот потег тврдат дека ризиците од таков чекор што ќе предизвика сеопфатна војна сега се многу помали отколку на почетокот на целосна инвазија, бидејќи руските сили моментално се ограничени на далечниот исток и југ на земјата. Сепак, ќе има значително противење на секое такво проширување на улогата на НАТО од страна на САД и другите сојузници на НАТО.
Иако овој инцидент најверојатно ќе биде содржан, тоа не значи дека ризиците од судир меѓу НАТО и Русија поради погрешни пресметки не се реални . Киев се обидува да го поврзе НАТО што е можно поблиску со борбата на својата земја за обновување на суверенитетот и територијалниот интегритет. Зеленски во вторникот рече дека проектилите се „удар за нашата колективна безбедност“ и „многу сериозна ескалација“.
Во меѓувреме, додека рускиот воен неуспех во Украина се влошува со губењето на Керсон и околните територии, Путин станува сè поочаен , а ултра-јастребите кои доминираат во рускиот телевизиски дискурс се надеваат на конфронтација за да го рационализираат понижувањето поради губењето на војната со Украина.
Додека Министерството за одбрана тврдеше дека нема никаква врска со проектилите, Маргарита Симонјан, шеф на пропагандниот канал RT, се пофали за последиците од рускиот напад.
„Ако ова не е намерна провокација, тука има добри вести“, напиша Симонјан на Твитер. „ Земјата на НАТО е толку проклето заштитена што секој може случајно да ја погоди со било што, а целото НАТО нема ни да знае кој ја погодил, со што и зошто“.