Новите истражувања покажуваат дека размената на гени помеѓу вирусите и домаќините ја поттикнува еволуцијата.
Првата сеопфатна анализа на преносот на вирусниот хоризонтален ген (HGT) го илустрира степенот до кој вирусите земаат гени од нивните домаќини за да го усовршат процесот на инфекција, додека домаќините исто така кооптираат корисни вирусни гени, пишува Daily Science.
HGT е движење на генетски информации помеѓу различни видови организми, а не „вертикален“ трансфер на ДНК од родителите на потомците. Претходните истражувања го проучуваа движењето помеѓу бактериите и вирусите и покажаа дека HGT игра важна улога во движењето на гените помеѓу овие видови. Сепак, нова студија, објавена во списанието Nature Microbiology, ги разгледува интеракциите помеѓу вирусите и еукариотите, кои вклучуваат животни, растенија, габи, протисти и повеќето алги.
“Знаевме од поединечни примери дека вирусните гени играа улога во еукариотската еволуција. Дури и луѓето имаат вирусни гени, кои се важни за развојот и функцијата на нашиот мозок”, вели водечкиот автор на студијата д-р Николас Ирвин, помлад научен соработник на колеџот Мертон. , Универзитетот во Оксфорд. „Сакавме подобро да разбереме како HGT влијае на вирусите и еукариотите од другата страна на дрвото на животот.
За да се справат со овој проблем, авторите го испитувале преносот на вирусно-еукариотски гени во геномите на стотици еукариотски видови и илјадници вируси. Тие идентификувале многу гени кои биле пренесени и откриле дека HGT од еукариоти до вируси е двојно почеста од обратната.
„Бевме заинтересирани да откриеме одредени групи на вируси, особено оние кои ги инфицираат едноклеточните еукариоти и добиваат многу гени од нивните домаќини“, вели постариот автор на студијата, д-р Патрик Килинг, професор на Одделот за ботаника на UBC. „Со проучување на функцијата на овие гени, успеавме да предвидиме како овие вируси влијаат на нивните домаќини за време на инфекцијата.
За разлика од вирусите, еукариотските организми задржале помалку вирусни гени, иако задржаните се чини дека имале големо влијание врз биологијата на домаќинот за време на еволуцијата.
„Се чини дека многу од овие вирусни гени постојано влијаеле на структурата и обликот на различни организми, од клеточните ѕидови на алгите до животинските ткива“, вели д-р Ирвин. „Ова сугерира дека интеракциите на домаќин-вирус можеби одиграле важна улога во поттикнувањето на разновидноста на животот што ја гледаме денес“.
„Овие трансфери не само што имаат еволутивни последици и за вирусот и за домаќинот, туку може да имаат и важни здравствени последици“, рече д-р Килинг.
HGT им овозможува на гените да скокаат помеѓу видовите, вклучително и вирусите, и нивните домаќини. Ако генот направи нешто корисно, тој може да ја однесе популацијата и да стане карактеристика на тој вид. Ова може да доведе до брзо појавување на нови способности, за разлика од промените кои произлегуваат од мали мутации.
Иако вирусите како Зика и Коронавирус се чини дека не се вклучени во овие генски трансфери, тие често манипулираат со слични гени кај нивните домаќини преку сложени механизми. Затоа, идните истражувања на овие пренесени гени може да обезбедат нов пристап за разбирање на процесите на инфекција на овие и други вируси кои би можеле да бидат важни за изнаоѓање лекови.
„Изминатите две години јасно го покажаа деструктивниот потенцијал на вирусите, но мислиме дека оваа работа служи како интересен потсетник дека вирусите исто така придонеле за еволуцијата на животот на Земјата“, рече др. Ирвин.
