Група шаховски фанатици весело и ентузијастички следат напната партија шах на клупата во паркот.
Топот го зема скокачот, потезите се менуваат и играта завршува во миг. Губитникот ја предава банкнотата на украинската валута, а фигурите се ставаат за нова игра на истрошена чинија. Во западниот град Лавов, главниот град на шахот на Украина, локалните играчи се упорни во одржувањето на традицијата на играње на отворено, и покрај студеното мартовско време и војната што беснее на исток.
Шахот е многу сложена игра“, изјави Андреј Волоткин, актуелниот шампион на Украина во шах. Потребна е добра меморија, калкулација, стратегија, позиционално размислување“, тврди 35-годишниот велемајстор. Тој е доволно паметен за да знае дека неговата способност да предвидува во шахот не може да се примени за меѓународни прашања. Тој не сакаше да дава никакви предвидувања за руската инвазија што го опустоши истокот на неговата земја.
„Се плашам дека ова ќе трае со месеци, можеби и подолго“, рече тој.
„Ова е нова реалност за сите луѓе во Украина. Лавов, кој се наоѓа на само 70 километри од полската граница, досега беше во голема мера поштеден од уништувањето предизвикано од руската инвазија што трае од 24 февруари.“
Овој град се смета за културен центар на Украина. Неговите калдрмани улици се полни со кафулиња, бутици и ресторани со неонско осветлување, но ноќниот живот во градот е ограничен поради полицискиот час воведен поради вонредната состојба.
Шаховски војни
Советскиот Сојуз, чиј дел беше Украина до 1991 година, инвестираше во развивање шаховски таленти за да ја одржи долгогодишната доминација на СССР во оваа игра. Континуираната опсесија на Лавовите со шахот ги има своите корени од тие времиња.
Покрај централното шеталиште, толпа луѓе, главно мажи, се собираат да ги придружуваат играчите аматери додека играат на студеното мартовско време. Волоткин проценува дека меѓу 700.000 жители на Лавов има меѓу 20 и 30 велемајстори.
„Шахот традиционално е дел од овој град“, додаде тој.
Шаховскиот свет е поделен по наредба на рускиот претседател Владимир Путин за инвазијата на Украина. Меѓународната шаховска федерација (ФИДЕ) веќе ги откажа турнирите во Русија, позната и по љубовта кон шахот. Тие го тргнаа и руското знаме од нивните настани.
Сепак, Украинската шаховска федерација бара повеќе. Тие бараат целосна забрана на руските играчи да играат „под какво знаме и да играат“. Волоткин потпишал и отворено писмо во кое бара од него да не си игра со Русите.
„Мислам дека ова е логичен потег во време кога нашите цивили, жени и деца умираат и нашите градови се уништуваат“, рече тој.
Минатата недела ФИДЕ им забрани на руските и белоруските тимови да учествуваат на нивните турнири. Во понеделникот, на најдобриот руски велемајстор Сергеј Карјакин му беше забрането да учествува на турнири во времетраење од шест месеци поради отворена поддршка за руската инвазија.
Други руски играчи засега можат да учествуваат на турнирите. Следната недела Волоткин ќе патува на Европското поединечно првенство во Словенија за да се заложи за поширока забрана што ја бараат Украинците. Тој вели дека добил посебен сертификат со кој се ослободува од владина наредба со која се забранува на мажите на возраст меѓу 18 и 60 години да ја напуштат земјата.
Неговата сопруга и сопруга веќе побегнаа во Полска, а Волоткин помина две недели штитејќи ги „шаховските пријатели“ додека бегаше од зоната на конфликтот.
„Треба да направиме се што е во наша моќ“, додаде тој.
Гамбитот на Путин
Воените аналитичари велат дека текот на „специјалната воена операција“ на Путин е забавен поради големите загуби и неочекуваниот отпор на нумерички послабите, но високо мотивирани украински сили.
Меѓутоа, руски воздушен напад во петокот погоди фабрика за поправка на авиони во близина на аеродромот во Лавов. Иако никој не е убиен, ова е очигледен знак дека војната се приближува кон градот кој е речиси недопрен во трите недели од инвазијата.
И покрај тоа, градските љубители на шах продолжуваат да се собираат покрај шеталиштето за да играат, а во оваа прилика дел од нив дадоа свои прогнози за текот на конфликтот кој започна пред речиси еден месец. Аматерот Олех Чернобаев (52) одигра натпревар со Волоткин и успеа да одолее само десет минути, но сепак прогнозира пооптимистички исход за Украина во овој конфликт.
„Дефинитивно ќе победиме“, рече тој.
„Имаме добри луѓе, невооружени луѓе запираат тенкови. Не можам да го земам Киев. Нашите момци се многу храбри.“
Во близина, Александар, самопрогласен мајстор на градските шаховски клупи, игра и истовремено им зборува на насобраните.
„Ова е тешка игра, игра на умот“, рече тој.
Млад предизвикувач со бејзбол капа на главата тргна во напната игра со него, која на крајот ја загуби. „Треба да се бориме за Украина на ист начин како што се бориме во шах“, додаде тој на шега.
