ДУРИ СРЕДЕ канадска зима, жарот од минатогодишната рекордна сезона на шумски пожари тлее под снегот. Таканаречените „зомби пожари“ горат под дебели слоеви снег со невидена брзина, предизвикувајќи стравувања за тоа што може да донесе летото што доаѓа.
Луѓето кои возат по автопатот низ градот Форт Нелсон, Британска Колумбија во зима, лесно можат да ги видат и мирисаат облаците од бел чад што се издигнуваат од земјата околу нив. Соња Леверкус, пожарникар и научник од мало гратче во североисточна Британска Колумбија, во интервју за Би-Би-Си се потсети дека возела за време на снежна бура во ноември. Како што вели, снегот што паѓал не изгледал бело, туку синкаво-сиво поради чадот во воздухот.
„Никогаш не сум доживеал снежна бура што мириса на чад“, вели Леверкус, кој живее во северна Британска Колумбија повеќе од 15 години. Облаци од чад биле видливи дури и во февруари, вели таа, дури и во многу студени денови кога температурите паѓале до -40 степени Целзиусови.
Што се „зомби пожари“?
Чадот во Форт Нелсон е резултат на т.н „Зомби пожари“, наречени и зимски пожари. Станува збор за тлее жар без пламен под снежната покривка. Жар се одржува благодарение на органската почва наречена тресет мов вообичаена во шумите во Северна Америка, но и од дебели слоеви снег што ги изолира од студот.
Овие пожари не се невообичаени. Во изминатите 10 години, Британска Колумбија забележала просечно пет или шест горења за време на студените месеци, велат експертите. Но, во јануари, регионот забележа невиден врв од 106 активни пожари на зомби, што предизвика загриженост кај пожарникарите и научниците, кои се прашуваат што ќе значи тоа за претстојната сезона на шумски пожари.
Повеќето обично излегуваат сами пред пролетта, но во моментот во Британска Колумбија сè уште тлеат 91. Оние што нема да излезат надвор до март може повторно да се запалат штом снегот ќе се стопи и ќе биде изложен на воздух.
Поради ова, научниците ги поврзаа со раниот почеток на сезоната на шумски пожари. Скок во бројот на овие зимски пожари бележи и соседната провинција Алберта. Од почетокот на февруари се евидентирани 57, речиси 10 пати повеќе од петгодишниот просек.
„Ова е алармантно“
„Мислам дека ова континуирано тлеење во текот на зимата е многу алармантно, особено по рекордната сезона на шумски пожари во Канада минатата година“, рече Џенифер Балцер, професор по биологија на Универзитетот Вилфрид Лориер.
Повеќе од 18 милиони хектари земја изгореа во шумски пожари во Канада во 2023 година. Станува збор за површина со големина на Камбоџа, која далеку го надминува 10-годишниот просек на опожарена површина.
Минатата сезона на пожари беше една од најсмртоносните во поновата историја. Неколку пожарникари загинаа додека вршеа должност. Илјадници луѓе беа принудени да ги напуштат своите домови, а ефектот се почувствува надвор од границите на Канада кога чадот прекри голем дел од САД во јуни.
Таа катастрофална сезона на шумски пожари е една од причините зошто Британска Колумбија сега доживува толку голем број „зомби пожари“, вели Мајк Фланиган, професор и експерт за управување со пожари на Универзитетот Томпсон Риверс во Келоун.
Повеќето од нив се пожари кои не можеа целосно да се изгаснат до минатата есен, само поради недостиг на средства, рече тој. До крајот на минатата година, во Британска Колумбија беа регистрирани вкупно повеќе од 2.200 шумски пожари.