Неверојатната приказна на Степовиќи од Алјаска не е многу позната, но е многу интересна. Синот на емигрант од Рисан, кој стана еден од најуспешните рудари за време на златната треска на Алјаска, Мајк Степовиќ, стана познат адвокат и конечно гувернер на Алјаска, која благодарение на него стана 49-та држава во САД.
Таткото на Мајк пристигнал во Америка на 18-годишна возраст. Од родниот Рисан, каде што е роден во 1874 година, Марко Стијеповиќ тргнал на долго патување прикраднувајќи се во еден од бродовите што минувале низ пристаништето и како слеп патник стигнале до њујоршкиот остров Стејтен Ајленд.
Потоа се населил во Калифорнија, но повикот на златната треска во Алјаска беше премногу силен. Тој се преселил во Клондајк во 1897 година, а во првите години тргувал и опремувал други рудари.
Самиот почнал да ископува во 1902 година и бил меѓу првите кои откриле злато во Фербенкс, основан истата година.
Наречен „Мудриот Мајк“, тој стана еден од најголемите и најуспешните рудари на Алјаска и стана доста богат.
Доаѓањето на Мајката на Втората во светот
Марко Стијеповиќ се оженил со Олга Барт, Хрватка од Портланд, Орегон, во 1919 година, но таа не можела да се прилагоди на животот во дивината на Алјаска. Една година подоцна, бракот се распадна.
Но, плод на нивниот краток брак бил синот – исто така Марко, кој ќе стане познат како Мајк Степовиќ Втори.
Мајк пораснал со Олга во Орегон, но по полнолетството отишол кај својот татко во Фербенкс. Дипломирал право на Универзитетот во Нотр Дам, а студирал уметност на Универзитетот Фербенкс во Вашингтон.
Тој се приклучил на морнарицата за време на Втората светска војна, а неговиот татко починал во 1944 година. По војната ја продолжил својата правна кариера и станал градски обвинител, а започнал и приватна адвокатска канцеларија.
Гувернер и држава Алјаска
Тогашниот гувернер на територијата на Алјаска, Бенџамин Франк Хајнцлеман, поднесе оставка во 1957 година, по што државниот секретар за внатрешни работи Фред Ситон пристигна на Алјаска, барајќи потенцијални кандидати.
Иако Мајк не се ни пријавил за оваа позиција, Ситон бил многу импресиониран од него, па го препорачал во Белата куќа. Претседателот Двајт Ајзенхауер го номинираше Мајко Степовиќ за гувернер на 9 мај, а неговиот мандат започна на 5 јуни 1957 година.
Многу жители на Алјаска беа скептични за федералната влада и не ја сакаа идејата Алјаска да добие статус на држава, додека Вашингтон не гледаше голема корист од вклучувањето на огромна, оддалечена и ретко населена територија во федералните институции.
Сепак, Мајк Степовиќ силно лобираше низ Алјаска и САД за да добие поддршка, и тоа вроди со плод, а Ајзенхауер го потпиша Законот за државност на Алјаска.
Никогаш повеќе на функција
Со добивањето на статус на држава, функцијата гувернер на територијата повеќе не постоеше, па Мајк Степовиќ влезе во трката за американскиот Сенат, но загуби.
Тој остана истакната личност во Алјаска, но никогаш повеќе не зазеде државна функција. Тој продолжи да се занимава со адвокатура.
Како и неговиот татко, Мајк се оженил со Хрватката Матилда Бариќевиќ од Портланд, но за разлика од неговиот татко, тој останал во брак со неа до крајот на животот.
Во доцните 1970-ти, тие се преселиле од Алјаска во Медфорд, Орегон. Имаа дури тринаесет деца, а една ќерка се омажи за легендата на НБА лигата Џон Стоктон.
Матилда Степовиќ почина во 2003 година, а Мајк во 2014 година на 95 години од повреда на главата по пад.
