Бугарија очекува 8 ловци Ф-16 во 2025 година и уште 8 во 2027 година откако бугарската и американската влада потпишаа договори за испорака. Компанијата што го произведува F-16 Block 70/72 е американската Lockheed Martin. Во моментов ги произведуваат истите ловци за уште 5 земји, освен за Бугарија.
Според Џонатан Лин, кој е одговорен за стратешките партнерства со Централна и Источна Европа, производството на бугарската серија авиони веќе е започнато.
„Ф-16 се произведува повеќе од 40 години во нашите фабрики, така што не е нешто ново за нашата компанија. Имавме успешен пробен лет од 50 минути оваа недела, така што овој модел веќе лета, а ќе произведеме неколку од нив до 2025 година. Шест земји го сакаат F-16. Двајца наши пилоти, со прекар Сирената и Професионалецот, управуваа со ловецот и тоа е камен-темелник на она што го правиме. Дадоа многу добра оценка за нивната состојба, изјави Лин за Нова ТВ.
Според него, во моментов е во тек главното склопување на авионите. „Сè уште ги немаме сите осум борци од првата серија, досега го имаме само првиот. Се надеваме дека ќе го составиме и ќе го видиме како лета следната година. Направивме подобрувања на електронски скенираниот радарски систем, сличен на F-35. Ова е генерација 4+ борци. Автоматскиот систем за избегнување судир спасува животи на 10+ пилоти. Ако пилотот ја изгуби свеста или способноста за пилотирање, софтверот ја стабилизира машината“, објасни тој.
Џонатан Лин објави дека неколку бугарски пилоти се обучуваат во САД. „Тие вежбаат во борбени авиони, Бугарите моментално се на обука во Аризона. Можам да кажам дека работиме на тоа да ги имаме околу 2025 година. Втората серија може да ја добиете во 2027 година“, откри Лин.