Поранешниот пилот на РАФ и радиодифузер Џорџ Бејкон изјави за Би-Би-Си дека воените авиони и хеликоптери рутински летаат во непосредна близина на патничките авиони.
Бејкон вели: „Летав како воен пилот во САД и донекаде сум запознаен со воздушниот простор околу Вашингтон. Тој е многу пренатрупан, но цивилниот и воениот сообраќај имаат една радиофреквенција“.
Бејкон додава дека воените пилоти уживаат многу поголема слобода кога станува збор за навигацијата отколку што би го направиле над воздушниот простор на ОК: „Војската се регулира себеси и пилотите можат да изберат да летаат каде што сакаат и треба. Во контролиран воздушен простор како овој, тие сепак би имале слобода да преземат мерки за избегнување, но тие би ги следеле упатствата на контролорот. Акцентот е дека тие мора да изгледаат – тоа е познато како „види и избегнувај“.
Ова е во контраст со цивилните патнички авиони, објаснува тој, од кои се очекува да следат фиксни патеки на летот.
Запрашан за радио сообраќајот што го предупредува пилотот на хеликоптер за присуството на патнички авион во главниот град, тој вели: „Стандардно е контролорите на летање да прашуваат едноставно „дали го гледаш авионот?“. Ќе има многу јасна инструкција – така ова би било до пилотот на воениот хеликоптер да го избегне комерцијалниот авион“.
Тој додава: „Не е невообичаено воените хеликоптери да се во толку блиску до комерцијални авиони. Истражителите ќе утврдат што се случило и ако има поуки што треба да се извлечат, ќе има измена на процедурите“.
