ПО големото соопштение, НАСА објави серија нови, најблиски досега слики од меѓуѕвездената комета 3I/ATLAS.
Низ целиот Сончев систем, од сончеви опсерватории до вселенски летала на пат кон астероидниот појас, бројни мисии на НАСА успеаја да го фатат овој вселенски посетител како се движи низ нашето соседство, пишува ScienceAlert.
Поглед од Марс
Најблиските набљудувања дојдоа од Марс, кој беше на космички блиска оддалеченост од кометата. Поточно, сликите беа направени од Марсовиот извидувачки орбитер (MRO), кој моментално ја истражува црвената планета од орбитата, снимајќи ја 3I/ATLAS од растојание од само 30 милиони километри на 2 октомври оваа година.
„Кометата 3I/ATLAS ја достигна својата најблиска точка до Сонцето кога Земјата беше на погрешната страна за да можеме правилно да ја набљудуваме“, рече планетарниот научник на НАСА, Том Статлер.
„Но, Марс беше на десната страна од сонцето, а нашите инструменти на Марс беа во можност да ја набљудуваат кометата. И неколку од нашите други вселенски летала беа на десната страна од сонцето. Затоа, научната заедница е навистина возбудена за кометата и овие нови набљудувања.“
Флота на вселенски набљудувачи
Научниците и јавноста со нетрпение ја следеа кометата откако за прв пат беше забележана од телескопот ATLAS на 1 јули 2025 година. Нејзините својства ја прават различна од која било комета видена претходно, но нејзината траекторија ја става на спротивната страна од сонцето од Земјата за време на нејзиниот перихел на 29 октомври – клучно време за набљудување на активноста.
За среќа, голем број мисии беа во можност да одвојат време од нивните главни мисии за да ја набљудуваат кометата. Најимпресивните набљудувања дојдоа од Марс затоа што, како што забележа Ники Фокс, заменик-администратор на Дирекцијата за научни мисии, „кометата беше точно во орбитата на Марс“.
Покрај MRO, орбитерот MAVEN на НАСА ја набљудуваше кометата во ултравиолетови бранови должини, собирајќи податоци за водородот во нејзината атмосфера и опашка. Во меѓувреме, роверот „Персеверанс“ беше совршено позициониран за набљудување од површината на Марс. Слики беа направени и од сончевите опсерватории PUNCH, STEREO и SOHO, како и од мисиите LUCY и Psyche, кои се на пат кон астероидниот појас.
Дефинитивно комета, а не вселенско летало
Иако сите слики се малку заматени, тие ќе обезбедат клучни информации за овој необичен посетител. И покрај гласините за вонземско потекло, научниците се јасни – станува збор за комета.
„Би сакал да се осврнам на гласините“, рече помошникот администратор на НАСА, Амит Кшатрија. „Мислам дека е важно да разговараме за тоа. Овој објект е комета. Изгледа и се однесува како комета и сите докази укажуваат дека е комета. Но, овој дојде надвор од Сончевиот систем, што го прави фасцинантен, возбудлив и научно многу важен.“
Нејзиниот кометски идентитет беше потврден со неодамнешна фотографија направена на 16 ноември од астрофотографот Сатору Мурата од Ново Мексико. На неа се гледаат долги, лелеави опашки и бледа зелена кома – сите во согласност со природното потекло.
Што е следно?
Приказната за кометата 3I/ATLAS сè уште не е завршена. Нејзиното најблиско приближување до Земјата ќе се случи на 19 декември. Иако сè уште ќе биде на значително растојание, тоа ќе биде најдобрата можност за набљудување со телескопи и камери од нашата планета.
